Como cada año por estas fechas, en el presente Blog proponemos una selección de tocadiscos creados para descubrir las virtudes sonoras del que sin duda es el más carismático de los soportes analógicos para sonido de altos vuelos: el disco de vinilo. Un cuidadísimo abanico de fuentes excepcionales que por menos de 1.000 euros cubren las mayores expectativas en calidad de fabricación, excelencia de los materiales, diseño estético y, por supuesto, musicalidad.
Un componente “fácil” que puede ser tremendamente complejo
El tocadiscos es admite un amplísimo espectro de variaciones en lo que a sofisticación constructiva y capacidad de ajuste se refiere, al estar constituido por una serie de elementos que poseen una fuerte componente mecánica: el chasis, el plato, el brazo de lectura y la cápsula fonocaptora. Por lo tanto, configurarlo para obtener unos resultados óptimos implica tener muy claras las ideas que resumimos a continuación.
- El punto de partida: El cometido de un tocadiscos es garantizar una plataforma perfectamente estable y aislada de su entorno para que la lectura del surco de los discos de vinilo se lleve a cabo sin interferencias externas y con la máxima precisión. Esto significa que cualquier refinamiento técnico en materiales e ingeniería encaminado a lograr dicho objetivo será bien recibido: suspensiones, ejecución del plato, estructura/composición del chasis, ubicación del motor y pies de desacoplo con algunos de los aspectos clave a considerar.
- Respetar la jerarquía giradiscos-brazo-cápsula: Nos movamos en el segmento de precio en el que nos movamos, la perfecta reproducción de un disco de vinilo exige respetar una jerarquía muy completa. El primer eslabón de dicha jerarquía es el tocadiscos en sí, formado por el chasis, el plato, el soporte (cuando lo hay) del mismo o “subplatter” y el motor. A continuación viene el brazo de lectura o brazo, de importancia fundamental, por cuanto de su ingeniería y su correcto reglaje dependerá el pleno aprovechamiento del encargado de explorar el surco del vinilo: la cápsula fonocaptora o cápsula.
- Las características técnicas: Menos determinantes que en otros aparatos de audio, como por ejemplo las fuentes digitales, habría que considerar, de las especificaciones técnicas proporcionadas por las marcas, la relación señal/ruido del plato y la cápsula y la respuesta en frecuencia de esta última. Ya en un eslabón avanzado, habría que pensar en la impedancia de carga de la cápsula (si es de bobina móvil/MC), la ganancia del preamplificador o previo de fono, la capacitancia de carga (si es de imán móvil/MM) o el hecho de si se va a usar o no un transformador elevador (“step-up”).
- Los parámetros de ajuste clave: Aunque hay tocadiscos que se suministran de fábrica listos para usar, estamos ante un producto cuyas opciones de personalización pueden llegar a ser muy numerosas. Las más relevantes son la fuerza de apoyo vertical, el antideslizamiento o anti-skating, la altura del brazo y, en algunos casos, el azimut y el desplazamiento del brazo con respecto al eje de giro. En el ámbito eléctrico, se dependerá de la circuitería de fono que tengamos y de las características de la cápsula.
Pro-Ject E1 Standard – 299 euros
Un fantástico punto de partida para descubrir la magia sonora del disco de vinilo, esto es lo que nos propone el número uno mundial en la materia con su E1 estándar, un sencillo pero efectivo tocadiscos que, como es la norma en la marca austriaca, combina una idea de base muy clara con tecnologías y buenos materiales. El sistema de tracción utilizado consta de una correa con un motor de corriente continua amortiguado internamente, disponiéndose incluso de un control electrónico de la velocidad de giro para asegurar que ésta sea totalmente estable. El chasis está hecho en un compuesto de fibra antiresonante, mientras que el plato se basa en un avanzado polímero de ABS y el brazo de lectura es un diseño de 8’6” firmado por Pro-Ject. El E1 Standard (hay una versión con previo de fono incorporado y otra con conectividad Bluetooth) se suministra de serie con una cápsula de imán móvil (MM) Ortofon montada en fábrica, lo que lo convierte en un espléndido giradiscos “plug & play”.
Roberts Radio Stylus – 349 euros
Una nueva propuesta de la muy “british” Roberts Radio destinada a quienes desean introducirse en el mundo del disco de vinilo al mejor precio, aprovechando a la vez la comodidad del audio digital y disfrutar de sus contenidos musicales favoritos con la máxima flexibilidad. Combina un tocadiscos de corte clásico con tracción por correa, un preamplificador estereofónico, una sección de conversión de analógico a digital y un puerto USB con el fin de facilitar la conexión a un sistema de Alta Fidelidad tradicional o a cualquier componente equipado con una entrada analógica auxiliar o a un ordenador. En lo que al lector de vinilos propiamente dicho se refiere, destaquemos que monta un práctico portacápsulas extraíble, mientras que sus dos velocidades de lectura y su carácter semiautomático (con función de parada automática) le proporcionan una enorme versatilidad y comodidad en términos de uso.
Roberts Radio Stylus Luxe – 549 euros
Versión superior del icónico modelo Stylus, el Stylus Luxe es un refinado tocadiscos ideal para quienes desean introducirse en el mundo del disco de vinilo por un precio hipercompetitivo, aprovechando a la vez la comodidad del audio digital. Combina un avanzado lector de vinilos con tracción directa, un preamplificador estereofónico, una sección de conversión de analógico a digital (ADC) y un puerto USB con el fin de facilitar la conexión a un sistema de Alta Fidelidad tradicional, a cualquier componente compatible o incluso a un ordenador. Destaquemos asimismo que monta de serie una cápsula fonocaptora de imán móvil (MM) Audio-Technica AT-95E en un práctico portacápsulas extraíble, mientras que sus dos velocidades de lectura y su carácter semiautomático le proporcionan una enorme versatilidad y comodidad de uso. Señalemos igualmente que el Roberts Radio incorpora un brazo de aluminio con contrapeso ajustable y dispositivo antideslizamiento para garantizar un óptimo seguimiento del surco de los vinilos, así como un bello panel frontal de aluminio.
Pro-Ject Debut Carbon EVO – 599 euros
Tres términos que en el particular lenguaje de Pro-Ject definen lo que para otros es imposible lograr en un tocadiscos de 600 euros: Debut para indicar que estamos ante una serie “básica”, Carbon para hacer referencia al uso de fibra de carbono en partes clave y EVO para reflejar el hecho de que este sensacional lector de vinilos es una calculada evolución de un modelo ya existente. A partir de aquí, los formidables recursos de Pro-Ject se plasman en una ingeniería cuyo objetivo es crear una plataforma exquisitamente neutra para la lectura de vinilos: plato de acero de 1’7 kg de peso con absorbente interno de TPE, motor síncrono alimentado por corriente continua con suspensión de TPE, brazo de lectura de una sola pieza de fibra de carbono y pies de desacoplo de aluminio de altura regulable con absorbentes internos de TPE, estando el conjunto montado en uno de los clásicos y efectivos chasis de MDF ultradenso de Pro-Ject. Con tracción por correa y tres velocidades de giro (33, 45 y 78 rpm) controladas electrónicamente, el Debut Carbon EVO se suministra de serie con una cápsula de imán móvil Ortofon 2M Red adaptada en fábrica.
Pro-Ject Debut PRO S – 899 euros
Un tocadiscos que lleva hasta el límite la filosofía de una compañía para la que sus lectores de vinilos siempre marcan la diferencia. Así, la virtual totalidad (salvo el eje de giro de metal pulido) de las piezas utilizadas están terminadas en negro mate, mientras que controles 100% manuales invitan al oyente a interactuar con el producto. En sintonía con la filosofía de sus creadores, el Debut PRO S concentra muchas de las efectivas soluciones de ingeniería de Pro-Ject, siendo la primera de ellas una base de generosas dimensiones. Otra parte relevante la encontramos en su brazo en S de aluminio de 10” exquisitamente mecanizado y conector de tipo SME para facilitar la instalación de un extenso abanico de cápsulas fonocaptoras. Por su parte, un “subplatter” de aluminio cortado al diamante asegura una suavidad de giro global perfecta, al sumar masa a la totalidad del sistema formado por el plato (de aluminio macizo y con un anillo absorbente de TPE en su interior) y el motor de tracción, incrementándose al mismo tiempo la absorción de ruido y de resonancias no deseadas.
Pro-Ject X1 B – 999 euros
El broche de oro de nuestra selección lo pone el X1 B, versión del celebrado X1 equipado con la innovadora transmisión de fono balanceada de Pro-Ject, que agrega excelencia extra al concepto de tocadiscos con alma audiófila y vocación democrática. Integrado en la gama “True Balanced Connection” de la prestigiosa y ultrapremiada firma austriaca, el X1 B fue el primer modelo de la misma en incorporar una salida balanceada con conector XLR Mini, a fin de afianzar la plena compatibilidad con los nuevos preamplificadores de fono Phono Box S3 y Phono Box DS3 de la misma marca. Recordemos que el esquema balanceado comporta ventajas sustanciales en la reproducción de las delicadas señales captadas por la cápsula de un giradiscos, al reducir drásticamente el ruido presente durante el envío de las mismas a la electrónica encargada de procesarlas. Equipado con un brazo de lectura de 8’6” con cuerpo de aluminio y fibra de carbono y una cápsula fonocaptora de imán móvil (MM) Ortofon Pick it S2 (para beneficiarse del modo balanceado habrá que sustituir dicha cápsula por una de bobina móvil), el X1 B alberga en su interior un formidable compendio de las soluciones de ingeniería que han convertido a Pro-Ject en el número uno mundial en lectores de vinilos para ofrecer un sonido extraordinariamente honesto, rico y ágil con las grabaciones más exigentes.
