En este Blog proponemos una selección de tocadiscos creados expresamente para descubrir por todo lo alto, sin limitaciones, las virtudes sonoras del que sin duda es el más carismático de los soportes analógicos para sonido de alta calidad: el disco de vinilo. Un cuidadísimo abanico de fuentes englobadas en el selecto universo del High End que a partir de 2.000 euros permiten cubren las expectativas de los audiófilos y melómanos más exigentes, en tecnología, calidad de fabricación, excelencia de los materiales, diseño estético y, por supuesto, musicalidad. Diez realizaciones de auténtica excepción firmadas por marcas de renombre mundial que harán las delicias de quienes consideran al decano de los formatos físicos de audio la “vía real” para disfrutar su música favorita en la intimidad y a tamaño natural.
Un producto aparentemente “fácil” destinado a cumplir una misión compleja
Como consecuencia de su carácter esencialmente mecánico, el tocadiscos, sea básico o de High End, es un componente que admite un amplísimo espectro de variaciones en lo que a grado de elaboración física y capacidad de ajuste se refiere al estar constituido por una serie de elementos que poseen una fuerte componente “variable”: el chasis, el plato, el brazo de lectura y la cápsula fonocaptora. Por lo tanto, configurarlo para obtener unos resultados óptimos implica tener muy claras las ideas que resumimos a continuación sin que el proceso que ello conlleva tenga que ser necesariamente engorroso. Todo ello sin olvidar que, a medida que aumenta el grado de elaboración de nuestro lector de vinilos, más son los matices a tener en cuenta para optimizar sus prestaciones.
1. El punto de partida: El cometido de un tocadiscos es garantizar una plataforma perfectamente estable y aislada de su entorno para que la lectura del surco de los discos de vinilo se lleve a cabo sin interferencias externas y con la máxima precisión. Esto significa que cualquier refinamiento técnico en materiales e ingeniería encaminado a lograr dicho objetivo será bien recibido.
2. Respetar la jerarquía giradiscos-brazo-cápsula: Independientemente de cuál sea el precio de nuestro tocadiscos, la perfecta reproducción de un disco de vinilo exige respetar una jerarquía muy completa, siendo el primer eslabón el tocadiscos en sí, el segundo el brazo de lectura o brazo y el tercero, aunque no por ello menos importante, la cápsula fonocaptora o cápsula.
3. Las características técnicas: De las especificaciones técnicas proporcionadas por los fabricantes habría que tener en cuenta la relación señal/ruido del plato y la cápsula y la respuesta en frecuencia de esta última. Ya a un nivel más avanzado, la impedancia de carga de la cápsula (si es de bobina móvil/MC), la ganancia del preamplificador o previo de fono, la capacitancia de carga (si es de imán móvil/MM) o si se va a usar o no un transformador elevador (“step-up”).
4. Los parámetros de ajuste: Pese a hay tocadiscos que se suministran de fábrica con todos los ajustes optimizados, por regla general las opciones disponibles al respecto pueden llegar a ser muy numerosas. En el ámbito mecánico, hablamos de la fuerza de apoyo vertical, el antideslizamiento o anti-skating, la altura del brazo y, en algunos casos, también el azimut y el desplazamiento del brazo con respecto al eje de giro. A nivel eléctrico, todo dependerá de la circuitería de fono que tengamos y de las características de la cápsula.
Pro-Ject RPM 9 Carbon – 2.699 euros (2.199 euros)
Una estética inconfundible cuyos rasgos de base están presentes en todos los modelos de la gama RPM del reputado fabricante austriaco Pro-Ject constituye la puerta de entrada del RPM 9 Carbon, un precioso tocadiscos que destaca de inmediato por su singular plinto, es decir, la base que sustenta el plato y el brazo de lectura. Formado por una estructura sándwich muy especial, el citado plinto es un prodigio de neutralidad mecanoacústica. En concreto, hablamos de un compuesto constituido por MDF y perdigones de acero impregnados de resina que ha sido revestido de fibra de carbono y tratado térmicamente. Del RPM 9 Carbon sobresale asimismo un robusto plato de 7’2 kilos de peso que, siguiendo la tradición de Pro-Ject en lo que concierne a sus diseños de más alto nivel, combina aluminio acústicamente inerte con elementos absorbentes de elastómero o caucho termoplástico, y un revestimiento superior de vinilo. En cuanto al brazo de lectura, se trata del sofisticado modelo de 9” cc Evolution de la misma marca que destaca por el perfil cónico de su tubo de fibra de carbono y, al igual que el plato, por un diseño con eje invertido. La tracción, como en todos los lectores de vinilos de Pro-Ject, es por correa, y el motor propiamente dicho es de corriente alterna, alimentado por corriente continua y controlado electrónicamente (33 y 45 rpm; 78 rpm opcional).
Pro-Ject The Classic Reference – 4.999 euros
Inspirado en el icónico 175 VPO y partiendo del celebrado The Classic EVO, el The Classic Reference es un tocadiscos con tracción por correa que combina refinamiento técnico y estética de lujo como ninguna otra realización de su categoría. Lo corrobora de inmediato el brazo de lectura, un vistoso diseño inequívocamente High End rebosante de ingeniería puntera que responde al nombre de EVO 9 AS HG, en el que se usa un sistema de giro cardánico invertido, de origen suizo y grado ABEC 7, y un tubo de aluminio especial con forma de “S” con elevado amortiguamiento interno, completado con un portacápsulas SME y ajustes del azimut y el VTA. El cableado interno es de cobre flexible de alta pureza, un conductor óptimo para la muy pequeña amplitud de las señales de fono. Por su parte, el plato está hecho de una aleación de aluminio especial con tratamiento antirresonancias vía anillo interno de elastómero termoplástico (TPE), mientras que la estructura del subsistema de giro es muy similar a la del mencionado 175 VPO. A ello hay que sumar un “sub-platter” fabricado también en aluminio, así como un motor de corriente alterna excitado por corriente continua y un elaborado control electrónico de la velocidad (33, 45 y 78 rpm). Finalmente, hay que apuntar que el The Classic Reference incluye un chasis con estructura sándwich de aluminio y MDF que es soportado por conos de desacoplo ajustables en altura, y, en línea con lo que se espera de un giradiscos Pro-Ject de última generación, salidas XLR para explotar la conectividad simétrica “True Balanced” de la marca.
Musical Fidelity M6x TT – 5.499
Definido por quienes lo han creado como “Un tocadiscos High End con los mismos principios de diseño que el M8x TT pero más asequible”, el M6x TT lleva la filosofía que hizo posible el legendario M1 (“padre” del mencionado M8x TT) a la Serie M6 de Musical Fidelity, combinando una aleación metálica inerte con metacrilato libre de resonancias, al tiempo que el bloque motor es desacoplado del brazo de lectura y el plato mediante el uso de un chasis de estructura doble. Profundizando en los detalles de ingeniería, hay que señalar en primer lugar un brazo de lectura de 9” (228’6 mm) de concepción idéntica al de su hermano mayor, aunque con un tubo más corto, un portacápsulas de diseño simplificado y una salida directa para conector DIN de 5 patillas. Por su parte, el motor descansa en una espuma especial situada en el nivel inferior del chasis para desacoplarse del plato y el brazo. A ello hay que sumar componentes íntimamente asociados a la idea de reducir las resonancias a cero, caso del anillo de metacrilato del subsistema de giro, la geometría cónica del tubo y la presencia de TPE (Elastómero Termoplástico) en los dos contrapesos suministrados de serie. En lo que respecta a otro elemento esencial del M6x TT, el control de velocidad, es exactamente el mismo que en el M8x TT, mientras que el motor es alimentado por un generador de corriente alterna de muy altas prestaciones excitado por corriente continua.
Luxman PD-151 MARK II – 5.990 euros
Un sofisticado tocadiscos íntegramente diseñado y construido en Japón que destaca en primer lugar por mantener el galardonado brazo de lectura en “S” equilibrado estáticamente, LTA-309, de su predecesor, el celebrado PD-151. Una delicada pieza de ingeniería que, por ejemplo, puede ajustarse en altura e incluye un portacápsulas con fijación de tipo bayoneta y una base de aluminio mecanizado que minimiza el área de contacto, al tiempo que suprime vibraciones no deseadas y maximiza la rigidez. El PD-151 MARK II, incorpora asimismo el exclusivo control de la velocidad de giro por PWM programable PID (“Proportional, Integral, Differential”) de Luxman, que permite tanto una rápida adaptación a la velocidad de rotación seleccionada, el ajuste automático de las fluctuaciones de la misma y la corrección de errores en tiempo real. Por su parte, el plato es un diseño de alta masa (4 kg) y elevado grosor obtenido a partir del mecanizado de un bloque de aluminio macizo para que se comporte como un volante de inercia con el fin de asegurar un movimiento suave y fiable. En cuanto al sistema de giro, combina un eje de acero inoxidable de 16 mm de diámetro, un cojinete con soporte hecho a medida y una correa de alta resistencia al envejecimiento. Para los amantes de la exclusividad, se dispone de la versión en negro PD-151 MARK II Black Edition CENTENNIAL, una edición limitada para celebrar el 100º aniversario de la fundación de Luxman.
Transrotor Leonardo 40/60 TMD – 7.090 euros
Un distinguido tocadiscos con tracción por correa que refleja magistralmente el dominio de la ciencia de los materiales para crear una plataforma totalmente neutra destinada a la lectura de discos de vinilo que desde siempre ha caracterizado a la carismática firma germana Transrotor. Esto es lo que nos propone el Leonardo 40/60 TMD, un imponente (pesa un total de 24 kilos) lector de vinilos de referencia fabricado íntegramente a mano que, como su nombre sugiere, combina un chasis de 40 mm de grosor y un plato de 60 mm de grosor, estando ambos elementos fabricados íntegramente en metacrilato transparente. A ello hay que añadir dos de las innovaciones técnicas más celebradas y representativas del talento de Transrotor: un sistema de giro hidrodinámico y el exclusivo esquema de Acoplamiento Magnético de Transrotor (TMD), completándose el conjunto con un brazo en S y una cápsula fonocaptora de bobina móvil de muy altas prestaciones (MC Merlo) puesta a punto por la empresa alemana.
Transrotor Alto TMD – 8.790 euros
Equipado con el exclusivo Acoplamiento Magnético de Transrotor (TMD) y la sofisticada fuente de alimentación Konstant EINS, el Transrotor Alto TMD es una genuina fuente analógica que representa a la perfección las más altas esencias del audio High End alemán en su vertiente más lujosa. Tanto su base como el plato están construidos en aluminio macizo pulido, estando la totalidad del conjunto soportada por tres pies ajustables para optimizar su instalación. Una de las particularidades más destacables de este sensacional tocadiscos es la posibilidad que se ofrece al usuario de ajustar sobre la marcha parámetros tan críticos como la altura del brazo y la fuerza de apoyo vertical (VTA) y optimizar de este modo el sonido de la cápsula fonocaptora utilizada. Asimismo, el Alto TMD permite montar hasta tres brazos de lectura y tres motores, con las pertinentes fuentes de alimentación, lo que lo convierte en uno de los productos de su clase más versátiles del mercado mundial.
Musical Fidelity M8xTT – 8.999 euros
Potente actualización del legendario M1, comercializado en 2004, el M8xTT es un espectacular tocadiscos de referencia que armoniza las filosofías de diseño de su predecesor con una serie de aportaciones técnicas que multiplican su expresividad musical. El primer elemento que llama la atención es un brazo de lectura de 10 pulgadas (254 mm) de nuevo desarrollo, con una resonancia ultra-baja, equipado con un anillo de giro transparente y un tubo cónico de aluminio. En lo que respecta al motor, descansa en una espuma especial situada en el nivel inferior del chasis de metacrilato para desacoplarlo del plato (de dos pisos, fabricado en aluminio, con amortiguamiento de TPE e inserciones para mejorar el efecto “volante de inercia”) y el brazo, mientras que una correa de silicona se encarga de transmitir el giro (33 y 45 rpm) con una estabilidad absoluta gracias a un sofisticado control electrónico de la velocidad. También los cuatro pies de alta masa ajustables que soportan el conjunto han sido objeto de una atención especial, combinando aluminio amortiguado con TPE y un soporte magnético para conectarlos a las dos bases de metacrilato que configuran la estructura principal.
Brinkmann Spyder – 11.990 euros
Concebido para acomodar hasta cuatro brazos de lectura de longitud efectiva comprendida entre 9 y 12 pulgadas, el Spyder es un tocadiscos genuinamente “alemán” basado en una elegante arquitectura que combina minimalismo y flexibilidad a partes iguales hasta el punto de que puede ubicarse en un amplio abanico de posiciones independientemente del número de brazos instalados. De un bello minimalismo formal, el cuerpo del Spyder está formado en primer lugar por el bloque principal, que alberga el sistema de rotación (eje/cojinete) propiamente dicho, a lo que se suma un robusto “collar” que lo rodea con perforaciones dispuestas simétricamente cuyo cometido es facilitar el acoplo a dicho bloque de las “patas” correspondientes a los diferentes brazos de lectura. El sistema de tracción utilizado es por correa con un motor síncrono de 12 polos y 4 fases que a su vez es gobernado por una fuente de alimentación externa a transistores que el usuario puede sustituir opcionalmente por uno de los exclusivos diseños a válvulas firmados por la propia Brinkmann. Por su parte, el esquema de rodamiento empleado es un avanzado diseño hidrostático libre de mantenimiento mientras que tanto el plato propiamente dicho como el chasis utilizan una de las legendarias aleaciones de aluminio anodizado con resonancia optimizada de la firma germana.
Pro-Ject Signature 12.2 – 11.999 euros
Situado en la cúspide del catálogo de tocadiscos de Pro-Ject, el Signature 12.2 se aprovecha de los avances técnicos puestos a punto por el admirado fabricante austriaco con el objetivo de ofrecer unas cotas de excelencia superiores a las de su predecesor, el celebrado Signature 12. En su condición de producto de referencia absoluta, el nuevo Pro-Ject representa, adoptando el ampliamente contrastado principio de la tracción por correa, el no va más en tecnología, materiales y acabados, hasta el punto de ser hecho enteramente a mano por los profesionales más cualificados de la marca. Así, todas las partes metálicas, en concreto más de 100 y mecanizadas con CNC, son producidas en las instalaciones de la firma centroeuropea y pulidas manualmente. Entrando ya en los detalles, habría que destacar en primer lugar el uso de un chasis de MDF de alta masa, esquinas redondeadas y libre de espacios huecos y una lujosa terminación que requiere nada menos que 10 capas de pintura. Otro elemento clave, el brazo de lectura, ha sido objeto asimismo de un cuidado excepcional, al pasar de ser unipivot a incorporar un esquema pivotante de 3 puntos cuyo preciso alineamiento permite una reducción adicional de la fricción y mejorar la estabilidad. Este lector de vinilos de referencia absoluta se completa con robustos pies de sustentación ajustables que combinan puntas cónicas con muelles de alta precisión y lograr un desacoplo virtualmente perfecto
McIntosh MT5 – 12.999 euros
Una estética inequívocamente McIntosh presidida por dos de los emblemáticos paneles de vidrio tratado de la legendaria marca estadounidense constituye la antesala del MT5, un aristocrático tocadiscos “plug & play” que pone el broche de oro a nuestra selección. “Plug & play”, porque se suministra de serie con una cápsula de bobina móvil (MC) de alta salida con cuerpo de ébano cuya fuerza de apoyo, fuerza antideslizamiento y posición han sido minuciosamente ajustadas en fábrica, minimizando de este modo el trabajo de configuración a realizar por el usuario. En lo que a ingeniería se refiere, destaca especialmente una base formada por una estructura de acero inoxidable que proporciona un fundamento libre de vibraciones para el brazo de lectura. Por su parte, un opulento plato de metacrilato gira alrededor de un colchón de aire gracias a un sofisticado sistema de suspensión magnética, a la vez que la tracción del mismo –por correa- es asegurada por un motor de corriente continua ultrasilencioso. El MT5 también incorpora un nuevo control electrónico de velocidad de giro para 33, 45 y 78 rpm, así como un brazo de lectura de alta rigidez hecho a medida.
