HiFi ROSE continúa afianzándose con paso seguro entre las empresas jóvenes más interesantes y con mayor capacidad de seducción dentro de un sector tan competitivo y conservador como es el del audio High End. Lo vemos cada año en el exquisito espacio del certamen Munich High End donde muestra y demuestra toda su gama de productos junto a sus últimas novedades. De estas últimas forma parte el protagonista del presente Blog, un asequible (en el contexto de la Alta Fidelidad de excepción) reproductor de música en red, que combina algunas de las soluciones técnicas más recientes de la firma surcoreana.
Todo ello con el “plus” de incorporaciones de última hora destinadas a satisfacer una de las tendencias del momento: la denominada escucha personal de alto nivel. En efecto, el vanguardista RS451, al que dedicamos las líneas que siguen, brilla con luz propia no sólo por la singularidad de su estética inequívocamente “HiFi ROSE” y la excepcional calidad de su fabricación y sus acabados, sino por el elenco de refinamientos técnicos que incluye. Una ingeniería encaminada a maximizar el acceso a la reproducción de contenidos musicales “desmaterializados” que corre paralelo con un amplificador para auriculares que se erige en una de las propuestas “top” del momento dentro de su categoría. Y, por encima de todo, por una personalidad sonora en la que la musicalidad entendida a la manera audiófila, de búsqueda de la máxima naturalidad sin artificios, marca la diferencia.
Auriculares y amplificación: una relación que recuerda mucho al dúo ampli-cajas
Durante tres o cuatro décadas, los auriculares estuvieron circunscritos al universo del audio profesional, básicamente a los estudios de grabación y el “broadcast”, siendo pocas las firmas que prestaban atención a su aplicación en el ámbito privado, doméstico. Por lo tanto, los fabricantes de electrónicas dotaban a sus productos de una toma (por lo general para clavija de 6’3 mm) que se complementaba con una circuitería, sin otra pretensión que “rellenar el expediente”, léase ofrecer nivel “Hi-Fi”, pero sin aspirar a conseguir la relación óptima que ya se buscaba y exigía entre cajas acústicas y el pertinente amplificador de ataque.
Es fácil imaginar el resultado: los diseños realmente “High End” existentes, que los había, rendían al 70%-80% de sus posibilidades sin que ni siquiera sus propietarios se percataran de ello. Pero el advenimiento de la moderna “Hi-Res” digital y su crecimiento exponencial cambiaron por completo las condiciones de la ecuación, hasta el punto de que muchas marcas vincularon los resucitados procesadores digitales de audio (DAC’s) a electrónicas preparadas para sacar el máximo jugo también de la escucha personal. La consecuencia lógica de tal razonamiento fue poner el foco en un tipo de dispositivo apenas existente: el amplificador de auriculares.
Y así llegamos a la actualidad, donde ese conjunto de altavoces en miniatura es considerado como si de unas cajas acústicas se tratara, lo que a su vez ha conllevado que el diseño del subsistema encargado de excitarlo sea planteado en lo conceptual de manera idéntica al de un amplificador o una etapa de potencia, aunque adaptándolo luego en el ámbito cuantitativo.
Una máquina que satisfará las exigencias de usuarios jóvenes y veteranos
Llegamos así al HiFi ROSE RS451, un estilizado reproductor de música en red que se beneficia de la sofisticada arquitectura del buque insignia de la compañía surcoreana en fuentes digitales integradas, el RS151, exhibiendo en paralelo una versatilidad y una facilidad de uso extraordinarias. Sobra decir que la tecnología punta está a la orden del día, empezando por una sección DAC con dos convertidores D/A premium de ocho canales y aritmética de 32 bits ES9027PRO de la estadounidense ESS Technology, cada uno con su propia fuente de alimentación, utilizándose uno de dichos “chips” para la salida de previo y otro para la de auriculares, entregando de este modo un sonido adaptado a los diferentes entornos de disfrute musical.
Profundizando un poco más, descubrimos que la segunda de las secciones mencionadas está basada en la denominada HP Amp Architecture, que a su vez se combina con cuatro amplificadores premium excitados individualmente, a fin de lograr una adaptación de impedancias óptima, un nivel de ruido extremadamente bajo y una elevada dinámica. Del ES9027PRO propiamente dicho, habría que destacar que puede exhibir, gracias a su configuración en una estructura paralela de cuatro canales para estéreo, una gama dinámica superior a 124 dB y un ruido de fondo virtualmente imperceptible, al tiempo que su compatibilidad con archivos PCM hasta 32 bits/768 kHz y DSD hasta DSD512 es idónea para desgranar el no va más en alta resolución del momento.
Por otro lado, sus siete filtros digitales internos permiten al usuario afinar la firma sonora para adaptarla a sus preferencias. Volviendo a la sección de salida del RS451, es importante saber que la potencia máxima disponible es de 2.700 mW a 16 ohmios con conector XLR y que el diseño completamente aislado del subsistema de alimentación contribuye a suprimir la diafonía, mientras que la circutería de audio propiamente dicha mantiene una respuesta lineal a lo largo de toda la gama de frecuencias. Esta concepción garantiza, respaldada por un espectacular “slew rate” de 1.300 V/us, unos registros sensacionales en velocidad de respuesta y entrega de potencia que, en el ámbito subjetivo, se plasman en una transparencia y un balance tonal sobresalientes.
En lo que concierne a la transmisión de flujos digitales, brilla con luz propia el módulo ROSE DPC, importado del “transporte” para streaming RD160 y que suministra una señal de sincronismo con una precisión extrema, del orden de femtosegundos, y el perfecto alineamiento de los trenes de onda I2S. Al igual que en el RS151, la etapa analógica del RS451 cuenta con el efectivo filtro NRA (“Noise Reduction Analog”) de HiFi ROSE, que elimina el ruido y garantiza una curva de respuesta plana incluso en la octava inferior del espectro. Otra característica clave de este “streamer” es que está gestionado por un procesador de ocho núcleos y última generación, que, comparado con su predecesor, multiplica por cuatro el rendimiento en procesado de la información y por ocho el del tratamiento de gráficos. Además, la memoria DRAM ha sido incrementada de 4 GB a 8 GB y el almacenamiento vía eMMC ha sido expandido de 8 GB a 42 GB, posibilitando la restitución fluida de archivos de vídeo con resolución 4K y HDR.
Precisión y garra extremas al servicio del poderío digital
Probamos el RS451 en compañía de un conjunto que guarda muchas similitudes con el usado en su momento para evaluar a su hermano mayor, el fantástico RS151, formado por el mítico conjunto previo/etapa de potencia estereofónica C22 MkV/MC275 MkVI (ambos a válvulas) de McIntosh, una pareja de cajas acústicas JBL 4367 y unos auriculares circumaurales “planar” Final D8000 DC, habiendo sido confiadas las distintas conexiones a cables Transparent Super de 6ª Generación.
Lo primero que llama la atención del “streamer” evaluado es la fluidez con que gestiona el acceso a contenidos remotos, sin ninguna duda reflejo del trabajo realizado en la CP que lo gobierna, que convierte el RS451 en una máquina particularmente placentera de usar. Llegados a este punto, lo que tenemos es un lector digital de HiFi ROSE y por lo tanto una soberbia máquina de hacer música en la que una brutal habilidad para discriminar los temas reproducidos corre pareja a una precisión tonal incuestionablemente High End, que abarca, sin flaquear en ningún momento, desde el extremo grave hasta el extremo agudo. Una percepción que se hace extensiva en el disfrute de música en la intimidad, absolutamente rebosante de fuerza y detalles tímbricos y espaciales, hasta el punto de generar una escena sonora virtual, pero muy presente, ubicada fuera de los límites de nuestra cabeza.
