Rompiendo la barrera de la relación prestaciones/precio en “Computer Audio” de alta resolución
Específicamente diseñado para explotar al máximo el potencial de los archivos digitales de audio reproducidos desde ordenador –lo que se conoce como “Computer Audio”-, el USB Box S+ de Box Design, la prolífica división de electrónicas de la creativa firma austriaca Pro-Ject, rompe esquemas al ofrecer lo último en descodificación de audio de alta resolución por un precio absolutamente increíble (199 euros). El tradicional e inconfundible recinto ultracompacto de los diseños Box Design constituye la carta de presentación de un USB-DAC cuya sencillez formal resulta engañosa ya que, en su interior, encontramos una circuitería digital de última generación con tecnología de 32 bits/384 kHz, que es compatible incluso con el sofisticado formato DXD.
Éste último trabaja con señales PCM con cuantificación mínima de 24 bits y frecuencia de muestreo mínima de 352’8 kHz y lo utilizan los estudios de grabación más exigentes. Fruto de la experiencia de Pro-Ject en el ámbito de la electrónica analógica y digital, el Box Design USB Box S+ incorpora las funciones y las tecnologías más avanzadas del momento en materia de transferencia asíncrona de datos vía USB, gracias al uso de un “chip” con tecnología XMOS de muy altas prestaciones. De la conversión D/A propiamente dicha se encarga uno de los reputados “chips” PCM5102A de la firma estadounidense Burr-Brown, que destaca por su elevada relación señal/ruido, su excelente gama dinámica, su baja distorsión y su extremadamente baja impedancia de salida, característica esta última que hace al nuevo Box Design idóneo para optimizar su conexión con todo tipo de preamplificadores y amplificadores. Además de la antes mencionada compatibilidad con el formato de codificación digital de audio de muy alta resolución DXD, el USB Box S+ es capaz de remuestrear cualquier señal presente en sus entradas hasta 352’8 kHz (caso de que la frecuencia de muestreo sea de 44’1 kHz, 88’2 kHz o 176’4 kHz) o 384 kHz (frecuencia de muestreo de base de 48 kHz, 96 kHz o 192 kHz). Esta potencia se hace todavía más patente si tenemos en cuenta las mejoras tangibles que aporta a la reproducción sonora, puesto que, en comparación con la tecnología de conversión D/A de alta resolución de base, es decir, 24 bits/96 kHz, el USB Box S+ exhibe una reducción sustancial tanto del nivel de “jitter” como del ruido de fondo (hasta 20 dB menos). La filosofía purista que hay detrás de cada diseño de Pro-Ject hace que el nuevo USB-DAC de Box Design también incluya refinamientos insólitos en un producto tan asequible, como es el uso de una circuitería analógica de topología ultralineal, la eliminación de los condensadores de bloqueo o la posibilidad de seleccionar entre dos opciones de filtrado (“distorsión mínima” y “fase óptima”). Por otro lado, el uso de una fuente de alimentación propia garantiza que el ruido generado por la fuente de alimentación del ordenador no penetre en la cadena de audio, mejorando de este modo la definición y la naturalidad del sonido final. Además, esta característica pone en manos de los usuarios más exigentes la posibilidad de mejorar el USB Box S+ sustituyendo la fuente de alimentación de origen por una de tipo lineal separada –Power Box- de Pro-Ject. Finalicemos destacando la plena compatibilidad del nuevo Box Design con el sistema operativo Windows 10 previa instalación de los controladores –“drivers”- pertinentes.
