La legendaria firma estadounidense Audio Research, a la que se debe la firme apuesta por las válvulas de vacío cuando éstas estaban siendo literalmente expulsadas del mercado del sonido de alta calidad por los dispositivos de estado sólido, acaba de lanzar al mercado dos genuinas obras maestras destinadas a marcar un antes y un después en preamplificadores estereofónicos sin compromiso: el modelo 100% a válvulas Reference 20 y el modelo híbrido Reference 7. Como sugiere su pertenencia a la gama de élite de la empresa fundada por el recordado William Z. Johnson, estos dos centros de control nacen con el objetivo de redefinir lo que es posible en términos de prestaciones para previos de línea, estableciendo un nuevo estándar de excelencia en musicalidad. Visualmente muy elegante y desarrollado sin ningún tipo de limitación, el modelo superior, el Reference 20, representa un completo replanteamiento del concepto de preamplificador de línea, habiéndose por tanto reconsiderado cada uno de sus elementos críticos (eléctricos, mecánicos, materiales empleados) a fin de lograr un único objetivo: una transparencia sonora absoluta.
De entrada, destaca la construcción del chasis con una estructura multicapa formada por varios metales concebida para dispersar y gestionar la energía resonante. Por su parte, los circuitos más sensibles están montados en placas de alta densidad suspendidas para aislar todavía más el trayecto de audio de potenciales influencias mecánicas. Este enfoque va mucho más allá de lo simplemente formal, por cuanto, al abordar las resonancias en cada nivel, el Reference 20 preserva los microdetalles armónicos y espaciales con un énfasis y una articulación sin precedentes. Concretando en la ingeniería de esta fabulosa electrónica, hay que apuntar el completo rediseño de la fuente de alimentación con el objetivo de incrementar los resultados globales y la fiabilidad, combinándose en ella regulación avanzada y condensadores de película plástica de última generación, para obtener un ruido de fondo inferior incluso al del predecesor de Audio Research, constituido por dos chasis. En lo que concierne a la dotación de dispositivos de vacío, se dispone de 6 dobles triodos 6H30P en la sección de audio y 1 doble triodo 6H30P más un 1 pentodo 6550 en el bloque de alimentación. Pasando al Reference 7, lo primero que hay subrayar de esta soberbia y distinguida electrónica con arquitectura válvulas/transistores es que fue creada para llevar el potencial de los avances esenciales más recientes de la compañía de Minnesota en previos de linea de referencia, situándose su punto de partida en las innovaciones que hicieron factible el sensacional Reference 20.
De ahí el uso de una carcasa formada por una estructura multicapa de varios metales que permite optimizar la gestión de las resonancias mediante la distribución de energía, sumándose a ello placas de circuito impreso con carga de masa suspendidas, que protegen la integridad de la ruta de la señal musical. El complemento lógico de esta arquitectura lo pone un subsistema de alimentación orientado a minimizar el ruido de fondo y aumentar la estabilidad a largo plazo, habiéndose recurrido en el mismo a una circuitería de regulación basada en elementos de estado sólido, donde también encontramos condensadores de acoplo de la máxima calidad derivados de los utilizados en el Reference 20. Este cuidadoso balance de tecnologías permite al Reference 7 exhibir una resolución extraordinaria sin sacrificar coherencia ni naturalidad. Por lo que respecta a la dotación de dispositivos de vacío, se dispone de 4 dobles triodos 6H30P concentrados exclusivamente en la sección de audio.
Audio Research Reference 20
Desarrollado sin ningún tipo de limitación, visualmente muy elegante y basado íntegramente en válvulas de vacío, el Reference 20 representa un completo replanteamiento del concepto de preamplificador de línea, habiéndose por tanto reconsiderado cada uno de sus elementos críticos (eléctricos, mecánicos, materiales empleados) con el fin de lograr un único objetivo: una transparencia sonora absoluta. De entrada, destaca la construcción del chasis con una estructura multicapa formada por varios metales para dispersar y controlar la energía resonante. Por su parte, los circuitos más sensibles están montados en placas de alta densidad suspendidas para aislar todavía más el trayecto de señal de...
